这是网站建设的基石。首先要清晰界定网站的目标，是用于品牌宣传，让更多人了解企业理念与文化；还是侧重于产品销售，搭建线上交易平台；亦或是提供服务，如在线咨询、预约等。以电商网站为例，目标可能是增加产品销量、提高客户忠诚度；而政府机构网站，目标或许是发布政策信息、促进政务公开与民众互动。
同时，精准定位目标受众至关重要。需考虑受众的年龄、性别、地域、兴趣爱好、消费习惯等因素。面向年轻人的时尚品牌网站，在设计风格上会更追求潮流、活泼；针对专业人士的学术交流网站，则注重的深度与专业性，界面简洁高效。
市场调研
“知己知彼，百战不殆”，对竞争对手网站的调研不可或缺。分析其网站的设计风格，是简约现代还是华丽复古；功能设置上，有哪些特色服务或互动方式；策略，如更新频率、文章质量等。通过对比，找出自身网站的差异化竞争优势。若竞争对手在产品展示方面做得出色，可思考如何从用户评价、产品细节等角度提供更独特的展示。
此外，关注行业趋势也很关键。如近年来响应式设计成为主流，以适应不同设备屏幕；人工智能技术应用于网站客服，提供即时智能回复。紧跟趋势能让网站在竞争中保持领先。
规划网站架构
网站架构如同大树的枝干，支撑着整个网站。首页作为“门面”，要简洁明了地展示核心信息，吸引用户继续探索。导航栏需清晰合理，涵盖重要板块，如公司简介、产品服务、新闻资讯、联系我们等。对于大型网站，还可能涉及二级、三级导航。
布局要符合用户浏览习惯，重要信息优先展示。比如电商网站，热门产品、促销活动应置于显眼位置。同时，规划好页面之间的链接关系，确保用户能便捷地在不同页面切换，提升用户体验。
确定功能需求
依据网站目标和定位确定功能。对于企业宣传网站，基本功能可能包括企业信息展示、产品图片展示、新闻发布等。电商网站则复杂得多，需具备商品管理、购物车、支付系统、会员管理等功能。若要提供个性化推荐，还需引入数据分析功能。
在确定功能时，要平衡用户需求与技术实现难度。既要满足用户期望，又要考虑开发成本和时间。对于一些复杂功能，可分阶段实现，先推出核心功能，后续逐步完善。
制定预算与时间表
预算是网站建设的经济保障。费用涵盖多个方面，域名注册、服务器租赁、设计开发费用（包括前端页面设计、后端程序开发）、创作（如文案撰写、图片拍摄）、后期维护等。不同功能和设计要求会导致成本差异巨大。简单的企业宣传网站可能数千元，而大型电商平台则可能需数十万元甚至更高。
时间表则为项目推进提供时间指引。从项目启动、需求分析、设计开发、测试到上线，每个阶段都应设定合理时间节点。如需求分析可安排 1 - 2 周，设计阶段 2 - 3 周，开发 4 - 8 周，测试 1 - 2 周等。严格按照时间表执行，确保项目按时完成。
网站建设前期流程是一项系统工程，每个环节紧密相连。只有做好前期规划，才能为后续的设计、开发和运营奠定坚实基础，打造出符合用户需求、具有竞争力的优质网站。